Discusión
Hubo menos adultos de B. tabaci en las parcelas con coberturas, en todos los experimentos. Las únicas excepciones se presentaron ocasionalmente al final de la temporada del cultivo, lo cual coincide con los datos de Amador y Hilje (1993) y Blanco y Hilje (1995). Esto podría explicarse porque, al cerrarse el dosel del cultivo, las coberturas quizás dejaron de ser percibidas por el insecto; también, porque las plantas de tomate en las parcelas co tomate asociado con el culantro, justificarían su utilización, aun cuando éste no se vendiera. Sin embargo, su venta puede aportar un ingreso adicional al agricultor, como sucedió en el experimento IV, con un equivalente de US$ 8200/ha.
Aunque estas tecnologías quizás son viables solamente para agricultores que siembran áreas pequeñas, el principio o mecanismo que explica los resultados de esta investigación podría aprovecharse para la agricultura de gran escala. En este caso, convendría comparar plásticos verdes con plásticos plateados, para evaluar su eficacia y rentabilidad para el manejo del problema. Sin embargo, la tonalidad del plástico verde, así como su resistencia a la intemperie, son factores importantes, según se observó en ésta y en investigaciones previas (Amador y Hilje 1993, Blanco y Hilje 1995).
Los datos aquí presentados, aunque promisorios, deben ser tomados con cautela y validados bajo otras condiciones socioeconómicas y agroclimáticas. En primer lugar, han sido generados en parcelas pequeñas, y en una zona de Costa Rica donde las densidades del vector son muy bajas normalmente (Hiljeet al. 1993), y donde se ha detectado solamente el biotipo C de B. tabaci(Brown et al. 1995), el cual casi no se reproduce en el cultivo de tomate, por lo que en las plantas casi no aparecen ninfas. Por el contrario, las ninfas del biotipo B (o B. argentifolii) causan el síndrome de la maduración irregular del tomate (Perring 1996), por lo que el incremento de sus densidades en etapas avanzadas del cultivo podría tener serias repercusiones económicas.
Literatura citada
ACUÑA, W. 1993. Efecto de la infección de un geminivirus sobre el rendimiento del tomate (Lycopersicon esculentum) a diferentes estadíos de desarrollo de la planta. Tesis Lic. Agr. Universidad de Costa Rica, Sede del Atlántico. Turrialba, Costa Rica. 73 p.
AMADOR, R.; HILJE, L. 1993. Efecto de coberturas vivas e inertes sobre la atracción de la mosca blanca, Bemisia tabaci (Gennadius), al tomate. Manejo Integrado de Plagas (Costa Rica) 29:14-21.
BERLINGER, M.J.; LEBIUSH-MORDECHI, S. 1996. Physical methods for the control of Bemisia. InBemisia 1995: Taxonomy, biology, damage, control and management. D. Gerling & R.T. Mayer (eds.). United Kingdom. Intercept, p. 617-634.
BLANCO, J.; HILJE, L. 1995. Efecto de coberturas al suelo sobre la abundancia de Bemisia tabaciy la incidencia de virosis en tomate. Manejo Integrado de Plagas (Costa Rica) 35:1-10.
BROWN, J.K.; BEDFORD, I.D.; BIRD, J.; COSTA, H.S.; FROHLICH, D.R.; MARKHAM, P.G. 1995. Characterization and distribution of esterase electromorphs in the whitefly, Bemisia tabaci (Genn.) (Homoptera: Aleyrodidae). Biochemical Genetics 33:205-213.
CATIE. 1990. Guía para el manejo integrado de plagas del cultivo de tomate. Turrialba, Costa Rica. CATIE. Serie Técnica. Informe Técnico No.151. 138 p.
CSIZINSZKY, A.A.; SCHUSTER, D.J.; KRING, J.B. 1995. Color mulches influence yield and insect pest populations in tomatoes. J. Amer. Soc. Hort. Sci. 120(5):778-784.
CSIZINSZKY, A.A.; SCHUSTER, D.J.; KRING, J.B. 1997. Evaluation of color mulches and oils sprays for yield and for the control of silverleaf whitefly, Bemisia argentifolii (Bellows and Perring) on tomatoes. Crop
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