LA EMPRESAEn el sistema económico actual la empresa es un factor fundamental para el desarrollo económico. Aunque su función principal es la producción de bienes y servicios, también tiene importancia como agente social generador de empleo y riqueza. En la Empresa se combinan recursos humanos, tecnología, recursos financieros y la organización que aporta el empresario o directivos de la empresa. Todo ello con el fin de conseguir un objetivo, normalmente económico, y con la necesidad de ser eficiente y rentable.Podemos establecer diversas definiciones de Empresa (bajo la óptica del libre mercado) atendiendo a diversos aspectos:A.Aspecto económico-financiero: La empresa realiza la función de crear riqueza para retribuir a los factores productivos, contribuyendo al desarrollo económico de la sociedad.B.Aspecto jurídico-mercantil: La empresa está constituida por un patrimonio adscrito a un fin mercantil -con ánimo de lucro- y genera relaciones contractuales con agentes externos e internos - accionistas, trabajadores, clientes, bancos, Administración Pública, etc.-C.Aspecto tecnológico-productivo: La empresa combina factores de producción que permiten la creación de bienes y servicios demandados por la sociedad o el mercado. De las múltiples definiciones de empresa, cabe destacar dos: “Unidad básica de producción que trata de organizar con eficiencia los factores económicos para producir bienes y servicios para el mercado creando valor y con ánimo de alcanzar ciertos objetivos (eficiencia, maximizar beneficios, …)” (enfoque económico). “Conjunto de elementos humanos, técnicos y financieros, ordenados según determinada jerarquía o estructura organizativa dirigidos por una función directiva o empresario” (enfoque administrativo).ELEMENTOS DE LA EMPRESA La empresa como realidad económica y social necesita contar con una serie de elementos que le permitan desarrollar su actividad. Dichos elementos son al menos los siguientes:A.EL FACTOR  HUMANO. Constituido por todas las personas que aportan a la empresa, bien su trabajo o bien recursos financieros. En función del tipo de aportaciones, distinguiremos los siguientes grupos: El empresario. Es la persona que toma las decisiones necesarias para llevar a cabo la actividad, el profesional de la dirección. Su responsabilidad es profesional, no patrimonial. El propietario o capitalista. Persona física que aporta capital a una sociedad y asume los riesgos económicos. En ocasiones se confunden las figuras del empresario y el capitalista o propietario, porque pueden coincidir en la misma persona, pero no siempre es así. En las grandes empresas suele haber muchos socios capitalistas y solo unas pocas personas son responsables de la gestión. Los empleados. Personas que aportan a la empresa uno elemento esencial, su trabajo, a cambio de una remuneración.BEL CAPITAL. Formado por todo el conjunto de bienes que integran el patrimonio empresarial. Aún sin pretender establecer una exhaustiva clasificación de dichos bienes, se pueden enumerar, el capitalNo Corriente ó fijo, es decir, los elementos patrimoniales, tangibles o no, caracterizados por su largo tiempo de permanencia en la empresa, como la maquinaria, edificios, instalaciones, elementos de transportes, etc., así como los inmateriales como el fondo de comercio, las patentes (tecnología) y las aplicaciones informáticas. Asimismo forman parte del patrimonio, otro tipo de bienes, caracterizados por un periodo de permanencia más corto y que constituyen los elementos “corrientes”, como son las existencias, tesorería y los derechos de cobro a clientes y deudores. También suele distinguirse entre “capital físico” (edificios, maquinaria, mercancías,…) y “capital financiero” (dinero, derechos de cobro,…).C.EL SISTEMA ORGANIZATIVO. Los diferentes factores de la empresa deben ser adecuadamente organizados, con el fin de garantizar la máxima eficiencia en la consecución de los objetivos empresariales. La organización alcanzará tanto a los elementos personales como materiales y deberá estar determinada por quien ostenta la responsabilidad de dirección de la empresa. La propia definición de la empresa como unidad económica de producción, nos indica la estrecha relación que debe existir ente los diferentes elementos de la organización.