El verso endecasílabo es un verso de arte mayor, de once sílabas fonéticas.
Este verso lo introdujeron de Italia y lo adoptaron al español los
poetas del Renacimiento. Desde Garcilaso, cobra una sonoridad y una
elegancia extraordinarias. Es un verso propio de poetas cultos.
Existen tres clases de endecasilabos:
- El endecasilabo propio o común lleva el acento en la sexta sílaba:
Pastor que con tus silbos amorosos.
- El sáfico en la cuarta y octava:
Yo vi del polvo levantarse audaces.
- El endecasílabo dactílico - llamado también de "gaita gallega" -, cuyo ritmo es acentuál y parece formado por dáctilos. Lleva los acentos en la cuarta y séptima sílabas:
Líbre la frénte que el cásco rehúsa.
El endecasílabo sáfico y el propio se combinan perfectamente en las composiciones. Sin embargo, la introducción de un endecasílabo dactílico o "de gaita gallega" rompe la unidad rítmica, porque, como se ha dicho, su base acentual es completamente extraña a aquéllos.
