Los descubrimientos de esa etapa tienen principalmente que ver con América.
Las consecuencias económicas tienen relación
con una amplia expansión del capitalismo, algunos autores hablan de la
economía mundo a partir de aquel momento. América se convierte en un
inmenso cofre lleno de metales preciosos, oro y plata que eran obtenido
con innumerables brazos de mano de obra gratuita que eran la de nuestros
aborígenes. Estas riquezas fueron directamente a España pero como esta
necesitaba muchos elementos que eran enviados a América, los compraba a
Gran Bretaña, por lo que gran parte quedó entre los Británicos. A
partir de la colonización, América dominada por los españoles debió
soportar un sistema de monopolio, que prohibía el contacto comercial con
un país que no fuera España.
Desde el punto de vista cultural se impuso la lengua castellana y la
religión católica, fueron miles los aborígenes que ardieron en hogueras
por no aceptar las imposiciones culturales de los conquistadores. Con la
conquista se aniquiló a muchas de las culturas que habitaban este
continente, se quemaron sus libros (códices) se destruyeron sus obras,
etc.
La invasión española tuvo graves consecuencias para la población
aborigen . Muchos indios morían en los campos de batalla. Otros en las
matanzas que seguían a la conquista. También morían al ser trasladados a
lugares alejados de su tierra de origen para trabajar en las minas. A
esto se sumaron terribles pestes y enfermedades, como la viruela, que
sus organismos no estaban preparados para resistir. Datos concretos
como el de La Española, una de las primeras islas colonizadas por los
españoles, sirve de ejemplo de las terribles matanzas: allí en 1500
vivían unos 100.000 indios, hacia 1570 solo quedaban 500 indios. A los
españoles en cambio, no les fue nada mal. Año tras año los metales
preciosos eran transportados a Europa, casi 20.000 kilos de oro en los
primeros 40 años. Pero los reyes querían formar un gran imperio y
mandaron muchos hombres para poblar y dominar estas tierras a través de
la fundación de ciudades. Desde cada una de esas ciudades se buscaba
ordenar y organizar ese territorio. El cabildo era la base del gobierno
de cada una de esas ciudades.
