La cantidad de glóbulos rojos es diferente en función de que se trate de un hombre o de una mujer, de esta forma un hombre tendría del orden de los 5 millones de células por milímetro cúbico y una mujer la cifra oscila en los 4,5 millones
La vida media de un glóbulo rojo es de unos 120 días.
La función de los glóbulos rojos (eritrocitos) es el transporte de oxígeno de los pulmones a cada una de las células del organismo.
A la médula ósea se le ha llamado "la fábrica de la sangre" porque es ahí donde se forman los glóbulos rojos y las plaquetas; pero no toda ella tiene esa capacidad: en los adultos está restringida a la médula roja que se encuentra en la región esponjosa de los huesos largos, como el fémur, y de los planos, como los del cráneo, las vértebras, las costillas y el esternón.
La médula ósea.
Normalmente los valores son entre 5000 y 10000 leucocitos o glóbulos blancos por mm3 de sangre.
Su tiempo de vida varía desde algunas horas, meses y hasta años.
Los glóbulos blancos tienen muy diversas funciones de inmunidad, desde formación de anticuerpos, ataque bacteriano por fagocitosis, y liberación de células llamadas NKC (natural killer cells) que impiden el desarrollo de células pre-cancerosas que todos formamos diariamente, pero que gracias a las NKC son eliminadas.
el origen de los leucocitos es distinto para los polinucleares, los linfocitos y los monocitos. Los polinucleares (nombre impropio, pero consagrado por el uso) o granulocitos derivan de una célula de la médula ósea, el mieloblasto, que al madurar se convierte sucesivamente en promielocito, mielocito, metamielocito y, finalmente, en polinuclear granuloso; a partir de la fase de promielocito, esta célula se subdivide en tres series, según la colorabilidad de sus granulaciones protoplasmáticas: neutrófilas, eosinófilas y basófilas; habrá, pues: promielocitos, mielocitos, metamielocitos y polinucleares, neutrófilos, eosinófilos y basófilos; de estos elementos, en la sangre normal sólo se encuentran los de la última fase, los maduros, es decir, los polinucleares; los otros, los inmaduros, desde el mieloblasto al metamielocito, se encuentran normalmente en la médula ósea, y, sólo en estados patológicos, en la sangre.
