El cuento está tomado de sus Obras completas, publicadas en 1959.
La historia tiene lugar en la primera mitad del siglo XVI.
Trata de la historia de un misionero español atrapado por los indígenas en la
selva; éste pretende engañarlos para salvar su vida prediciendo un eclipse, pero
no tiene éxito, ya que los indígenas (mayas) ya conocían los eclipses.
El tema principal presentado en el texto es una crítica de la soberbia de los
europeos en el choque de culturas que se produjo entre Europa (España, en el
texto) y América en esta época. El soberbio “antihéroe” fray Bartolomé muere al
final. Su pretendida superioridad intelectual (“su arduo conocimiento de
Aristóteles”) no puede salvarlo porque los mayas ya tenían esos conocimientos
(predecir los eclipses) “sin la valiosa ayuda de Aristóteles”.
El autor ofrece de este modo una crítica del egocentrismo de los
conquistadores, que se creen superiores. Igualmente, hay una crítica a las
versiones europeas sobre la conquista y conversión de los indígenas, en concreto,
Monterroso crítica la visión de Hergé en su cómic “Tintín en el Templo del Sol”,
donde los protagonistas se salvan siguiendo el mismo método, mientras que los
indígenas, presentados como ignorantes, huyen aterrados.
“El eclipse”ofrece la versión opuesta, que bien podría ser más realista:
Bartolomé espera “confiado”, y cree ver “incredulidad en sus ojos”, signos de la
soberbia que no le salvará de la muerte. Finalmente, es sacrificado de una forma
llena de patetismo: le arrancan el corazón, que es símbolo de su humanidad y
grandeza espiritual. Esto queda contrastado con los “indígenas de rostro
impasible”, “sin inflexión de voz”. Esta visión de los indígenas indica que
aunque el narrador sea omnisciente (pues conoce las ideas y recuerdos de
Bartolomé), está “focalizado” en él, es decir, que describe los hechos desde la
perspectiva de Bartolomé.Una opinion sobre El Eclipse de Augusto Monteroso.
