Homotermos
La homotermia es el proceso mediante el cual un grupo de seres vivos
denominados homeotermos (endotermos) mantienen su temperatura corporal
dentro de unos límites, independientemente de la temperatura ambiental,
consumiendo energía química procedente de los alimentos gracias a que
tienen mecanismos para producir calor en ambientes fríos o para ceder
calor en ambientes cálidos. Estos mecanismos están situados en el
hipotálamo, la piel, el aparato respiratorio, etc.
calor ahuecando las plumas o erizando los pelos (este es el origen de lo que vulgarmente conocemos como “carne de gallina”).
En las aves, la temperatura de las patas puede bajar hasta 4 ºC mientras
que la temperatura basal del organismo es de 41 ºC. Estos mecanismos
permiten que los homeotermos puedan colonizar zonas muy frías del
planeta.
La transición entre la Heterotermia y la homeotermia no es abrupta. Por
ejemplo, en los peces y los insectos existen ciertos principios de
regulación de la temperatura corporal. Al mismo tiempo, algunos
homeotermos de tamaño muy reducido —como los colibríes y algunas
musarañas pequeñas-presentan características de ectotermia, ya que
durante la noche reducen mucho su temperatura corporal. Este fenómeno un
tipo de heterotermia.
Heterotermos
Son los animales llamados de sangre fría, cuya temperatura corporal
depende totalmente de la temperatura del medio (ectotermo) donde se
hallan, ya que carecen de mecanismos reguladores de la misma, como los
peces, anfibios y reptiles.
