La taxonomía es en su sentido más general, la ciencia de la clasificación. Habitualmente, se emplea el término para designar a la taxonomía biológica, la ciencia de ordenar a los organismos en un sistema de clasificación compuesto por una jerarquía de taxones anidados.
La taxonomía de Linneo
Linneo clasificó a los seres vivos en diferentes niveles jerárquicos, estableciendo tres reinos (animal, vegetal y mineral) en el primer nivel. Subdividió los reinos en filos, los filos en clases, las clases en órdenes, los órdenes en familias, las familias en géneros y los géneros en especies.
Definiciones de los niveles taxonómicos
ESPECIE: En Biología se denomina especie (del latín species) a cada uno de los grupos en que se dividen los géneros.Es la unidad básica de la clasificación biológica y se define a menudo como grupo de organismos capaces de entrecruzar y de producir a descendiente fértil.
GÉNERO: Es una categoría taxonómica que se ubica entre la familia y la especie; así, un género es un grupo que reúne a varias especies emparentadas. Varios géneros pueden agruparse en Supergéneros; y también los individuos de un género pueden organizarse en Subgéneros. Estos, a su vez, pueden organizarse en Infragéneros.
FAMILIA: Es una unidad sistemática y una categoría taxonómica situada entre el orden y el género; o entre la superfamilia y la subfamilia. Varias familias pueden agruparse en superfamilias, y los individuos de una familia pueden organizarse en subfamilias (y éstos a su vez en infrafamilias).
ORDEN: Es la unidad sistemática entre la clase y la familia, en la clasificación por categorías taxonómicas. Varios órdenes pueden agruparse en superórdenes, y los individuos de un orden puede organizarse en subórdenes (y éstos a su vez en infraórdenes).
CLASE: Es un grupo taxonómico que comprende varias ordenes de plantas o animales con los mismos caracteres comunes.
PHYLUM: Es una fila taxonómica, ubicada debajo del Reino y representa las agrupaciones generalmente aceptadas más grandes de animales y de otras cosas vivas con ciertos rasgos evolutivos. Así a pesar de los aspectos externos aparentemente diversos de organismos, se clasifican en el phylum basado en sus organizaciones internas. En los vegetales se utiliza DIVISIÓN en vez de Phylum y el significado es el mismo.
REINO: Es una categoría o subdivisión mayor en la que se clasifican los seres vivos por razón de sus características comunes.
