Un organismo unicelular está formado por una única célula. Ejemplos de
organismos unicelulares son las bacterias o los protozoos. Aunque
resulte sorprendente, los seres unicelulares representan la inmensa
mayoría de los seres vivos que pueblan actualmente la Tierra; en número
sobrepasan con mucho al resto de los seres vivos del planeta. Sin
embargo, los seres vivos que nos resultan familiares están constituidos
por un conjunto de células con funciones diferenciadas; son organismos
pluricelulares. No obstante, no debe olvidarse que estos organismos
pluricelulares proceden de una única célula en el origen de su vida.
Todos los organismos pasan en un momento inicial de su existencia por
ser una sola célula
Un organismo pluricelular o multicelular es aquél que está constituido
por más de una célula las cuales están diferenciadas para realizar
funciones especializadas. En contraposición a los organismos
unicelulares (protistas y bacterias, entre muchos otros) que reúnen
todas sus funciones vitales en una única célula. Para formar un
organismo multicelular, estas células necesitan identificarse y unirse a
las otras células.1
Un conjunto de células diferenciadas de manera similar que llevan a cabo
una determinada función en un organismo multicelular se conoce como un
tejido.No obstante, en algunos organismos unicelulares, como las
mixobacterias, se encuentran células diferenciadas, aunque la
diferenciación es menos pronunciada que la que se encuentra típicamente
en organismos pluricelulares.
